В конце 50-годов XIX столетия в условиях общей либерализации общественно-политической жизни усилилось и украинское национальное движение. Характерно, что одним из центров этого движения стала столица Российской империи Санкт-Петербург. И в этом нет ничего удивительного. Во-первых, здесь проживало значительное количество украинцев, в том числе известных и зажиточных. Важно и то, что здесь, вдалеке от этнической территории, репрессивное давление на национальные силы было не столь выраженным и агрессивным. Здесь, благодаря финансовой поддержке украинских помещиков-меценатов, таких как Тарновские и Галаганы, была основана типография для издания произведений украинской литературы. В ней печатались произведения П.Кулиша, И.Котляревского, Т.Шевченка, Марка Вовчка и других. П.Кулиш также начал издание альманаха «Хата» (1858 р.).
Либерализация общественно-политической жизни способствовала провозглашению амнистии членам Кирилло-Мефодиевского братства, многие в 1857 г. вернулись из ссылки в Петербург. Им даже разрешили занимать высокие должности: Н.Костомаров стал профессором Петербургского университета, Т.Шевченко — академиком Академии искусств, В.Белозерский — чиновником одной из столичных канцелярий. Новый министр образования, украинец по национальности Е.Ковалевский дал разрешение на печатание «Кобзаря» Т. Шевченка, поддержал хлопоты В.Белозерского относительно выпуска в Петербурге журнала «Основа».
Украинские деятели Санкт-Петербурга в 1859 р. создали первую украинскую “Громаду” — культурно-просветительскую организацию, которая имела целью популяризацию национальной идеи посредством издания книг, журналов, проведення различных мероприятий. Кроме бывших кирилло-мефодиевцев в первую “Громаду” вошли правовед О.Костяковський, издатель популярных книжек Д.Каменецкий, писатель М.Стороженко, друзья Т.Шевченко братья Лазаревские. Это объединение стало примером для разворачивания нового этапа украинского культурно-национального движения. Следом “громады” появились в Киеве, Харькове, Полтаве, Чернигове, Одесссе.
Существенную роль в возрождении национального движения сыграло создание журнала «Основа», который редактировал В.Белозерский. Первый номер журнала вышел 12 января 1861 г. Он печатался на украинском і русском языках. Программные задачи журнала определялись так: «Цель нашего издания — всестороннее и объективное изучение Южнороссийского края… Общечеловеческое просвещение… будет руководящей идеей редакции».
В 60‑е г.г. XIX столетия это было единственное украинское универсальное периодическое издание, которое стремилось охватить все общеукраинские проблемы — в культуре, экономике, политике, образовании, науке, литературе, фольклоре, истории, международных отношениях. Этим оно вызвало к себе широкий интерес и признание как предвестника народного пробуждения на украинских землях.
Тираж журнала «Основа» в разное время составлял от 800 до 1000 экземпляров. Всего вышло 12 номеров в 1861 г. и десять — в 1862 г. В дальнейшем из-за недостатка средств выпуск издания был приостановлен.
Но культурно-просветительские украинские традиции в столице Российской империи на этом не остановились. В дореволюционном Петербурге печатались на украинском языке «Энеида» И.Котляревского, «Кобзарь» Т.Шевченко и многие другие произведения классиков. В начале двадцатого века в Петербурге издавались на украинском языке дешёвые книги и журналы, а также музыкальная литература, в частности ноты популярных украинских песен.
Эти традиции продолжает и современная украинская община города.
Что касается периодических изданий, то, пожалуй, начало им в 1998 году положила небольшая двуязычная газета “Українскі новини”, издавал и редактировал которую петербургский журналист В.Великодный. Век ее из-за организационных неувязок был недолог, но, тем не менее, она стала по-своему знаковой: несколько экземпляров газеты достались в качестве подарка президенту Украины Леониду Кучме во время его визита в Санкт-Петербург на открытие памятника Т.Шевченко.
Более удачной была судьба журналов “Кобзар” и “Украинці та Петербург”, которые учредил и редактировал предприниматель В.Ф.Косенко. Это были полноцветные и достаточно объемные издания, где публиковались статьи и очерки об общеполитических событиях, о мероприятиях диаспоры, об известных петербуржцах украинского происхождения, стихи и рассказы наших земляков.
В этом ряду стоит и журнал, издаваемый и редактируемый членом Союза писателей Санкт-Петербурга Б.Б.Бойченко. Кроме чисто литературных достоинств это издание знаменито тем, что оно удостоилось доноса в городские органы власти за стихотворение киевского поэта Белкина, помещенное в одном из номеров журнала. Авторы доноса — раскольники из донбасского землячества требовали от властей прекратить финансовую поддержку “националистической”, с их точки зрения, УНКА и передать эти средства их организации как истинно правильной.
Плодотворно трудился А.Стащак, издавая на двух языках альманах «Забута країна», где публиковались как материалы из жизни петербургских украинцев, так и исследования на исторические и культурные темы.
Позже появились при поддержке и активном участии колпинского журналиста и писателя А.Сушко альманахи «Колпица» и «Михайловский замок», они были изданы на русском и украинском языках. Последний был подготовлен группой литераторов Санкт-Петербурга и Полтавы в год Украины в России. Были изданы также книги песен
«Соборна Украина» и «Пісенне слово» Н.Жигло.
Н.В.Жигло на основе собранного им за много лет материала подготовил к изданию книгу о жизни и деятельности украинской диаспоры в Санкт-Петербурге, о проводимых здесь мероприятиях, которую позиционировал как документальную летопись и назвал «Украинцы Санкт-Петербурга».
Давно пользуются известностью в городе поэты А.Полишкаров, А.Дорошенко, Б.Бойченко, В.Иващенко, Е.Захарченко, композиторы-песенники В.Власов, В.Панченко, В.Стратуца, В.Гриневич, которые своими музыкальными произведениями достойно представляют в Петербурге песенную музыкальную Украину.
Поэтические сборники Алексея Полишкарова, Александра Дорошенко, Бориса Бойченко, Валентина Иващенко издавалась авторами на собственные средства, их стихи печатались в различных журналах и сборниках.
Издавала популярные сборники рассказов и рисунков Е.Д.Планина, таких как “В мире гоголевских сюжетов” и “Розцвіла у лузі червона калина”.
Наконец, о “тяжелой артиллерии” петербургской украинской исследовательской литературы. Начнем с ее патриарха П.В.Жура, автора художественно-документальных книг “Шевченковский Петербург” (1964), “Третья встреча” (1970), “Первое Лето” (1977), “Дума про Огонь” (1984), “Шевченковский Киев” (1989). Особо в этом ряду выделяется летопись жизни и творчества поэта — “Труды и дни Кобзаря”, изданная на русском и украинском языках. В последние дни жизни он завершил новую книгу «Шевченковский Корсунь», изданную посмертно в 2003 году.
Книга «Труды и дни Кобзаря – это наиболее полная на сегодняшний день летопись жизни и творчества Т.Г.Шевченко, обогатившая шевченковедение новыми, до сих пор неизвестными фактами и материалами.
П.В.Жур переводил на русский язык произведения Якуба Коласа, Янки Купалы, Леси Украинки, Ивана Драча, Андрея Малышко, Максима Рыльского, Владимира Сосюры, Павла Тычины. Он также автор воспоминаний о Максиме Рыльском, Павле Усенко, Иване Ле, Николае Бажане и других.
Петр Владимирович принял активное участие в создании Мемориальной мастерской-музея Тараса Шевченко в Академии художеств. Он один из организаторов литературных творческих вечеров и юбилейных торжеств памяти Т.Г. Шевченко в Санкт-Петербурге.
П.В. Жур — лауреат Государственной премии Украины имени Тараса Шевченко (1980), удостоенный за создание в соавторстве Шевченковского словаря в двух томах.
Весомый вклад в изучение украинской истории Петербурга внесла кандидат наук Т.Н.Лебединская.
Т.Н.Лебединская — член Национального союза писателей Украины, автор книг-справочников «Шевченковские места Санкт-Петербурга», «Санкт-Петербург и Украина» (2002), «Украинский некрополь Санкт-Петербурга» (2007) и других.
Татьяна Николаевна – один из авторов уникальной выставки-фотопроекта «Украинский некрополь Санкт-Петербурга», которая проходила в Национальном музее Тараса Шевченко в Киеве.
Написал и издал несколько книг, в том числе связанных с историей и экономикой Украины, ученый Ю.Б.Лукашевич. Особого разговора заслуживает труд «Рыцари Украины», где он проанализировал историю украинского казачества и привел фамилии всех поименно вплоть до каждого населенного пункта. Здесь есть все: хронологическая таблица битв, в которых участвовали украинцы, описание освободительных войн украинского народа, список украинских гетманов и последовательность их правления, генеральных обозных, генеральных судей, генеральных писарей, генеральных есаулов, хорунжих и полковников.
Можно вспомнить и труды однофамильца Ю.Б.Лукашевича Л.М.Лукашевича, в том числе книгу “Украина: восхождение к независимости” (1991–1996 г.г.), где приведен экономический анализ ситуации в Украине в первые годы независимости.
С созданием Библиотеки национальных культур на Гороховой ул., 41 и её украинского отдела здесь стали проводиться презентации книг, дни украинского языка, выставки художников.
