Художник-живописец, иллюстратор, педагог
Родился 21 января 1944 году и провел детство в Киевской области в с. Старые Безрадичи. Воспитан бабушкой Екатериной в настоящих украинских традициях и народном духе.
В 1956 году В.И. Кальненко поступил в Республиканскую среднюю художественную школу-интернат им. Т. Шевченко, а в 1965‑м — в Академию художеств в Ленинграде (мастерская народного художника Ю. Непринцева).
Интересно, что как художник-украинист Владимир Кальненко сформировался в Петербурге. Страстная ностальгия по родине навеки вписала украинскую символику в его полотна. Художник воплощал в своих произведениях непокоренную «ауру украинства». В Петербурге, у себя в мастерской, он организует еженедельные собрания представителей творческой украинской диаспоры. Впервые в 1964 году начинает легендарную «Тарасову ночь» — традицию бодрствовать с 9 на 10 марта. Художник вот уже 54 года продолжает традицию «бодрствовать» в ночь на 10 марта, а «Тарасові ночі» будут перенесены в Киев.
В этот период круг общения Кальненко сужается, страшная тоска по родному краю бременем ложится на душу. Однако ностальгия для художника — это не страдание, а проявление любви к Родине. “Самовыражения себя как украинского художника и созданием ауры родства вокруг себя через искусство преодолевалась пустота моей одиночества”, — вспоминает он. Часто с высоты Исаакиевского собора Владимир Кальненко “высматривает за горизонтом” свою Украину. Появляется цикл полотен, в которых мотив “возвращение домой” становится доминирующим (Летели аисты из дальнего края”, “Любовь у нее глаза отняла, любовью унесло уста”, “Если умножить любовь всех людей …”). Именно эти работы-исповеди художник не выставляет для широкого обзора.
Главное место в творчестве Владимира Кальненко занимает Шевченкиана. Особым лиризмом отмечены работы художника, созданные под влиянием поэзии Шевченко ( “Не оставляй мать, мне говорили …», «Когда-то там весело было”, “Я на страже возле них …”). Он, как и завещал Великий Кобзарь, всячески стремился нести в душе несокрушимую верность своему народу, его вековым культурным достояниям.
Живя вне Украины, Владимир Кальненко создает свой украинский мир. Он устраивает у себя еженедельные собрания представителей творческой интеллигенции украинской диаспоры — так называемые “четверги в мастерской”, становится одним из организаторов проведения ежегодных Шевченковских вечеров в Ленинграде-Петербурге, собирая в Академии художеств украинцев из многих областей и республик тогдашнего Союза.
Когда в 1986 году случился Чернобыль В.И. Кальненко оставляет престижную должность в Мухинском художественном училище и переводится в Украину. Так он оказывается в Гнедине Киевской области и становится одним из основателей Малой академии народных искусств им. П. Чубинского.
Владимир Иванович Кальненко в 1991 году присоединился к пешему походу-реквиему «Останнім шляхом кобзаря», где пронесет посмертную маску Тараса Шевченко от Петербурга в Канев.
Работы В.И. Кальненко хранятся в государственных и городских музеях Украины и в частных коллекциях в Украине и за рубежом. За плечами художника около 30 выставок: групповых и персональных, сотни картин, иллюстрации книг, росписи храмов…
Основные произведения художника: серия «Кобзарь и бандуристы», созданные в 1970‑е годы, «Н. Гоголь», «П. Калнышевский. Соловки. Башня сторожевая», «Жена Нечая», «Автопортрет с казаком Мамаем», «Роксолана», «Ой ходил чумак», «Праздники Украины», «Сорочинская ярмарка», «Маруся Чурай», «Берегиня».
Своеобразным творческим отчетом художника стала выставка под красноречивым названием “Тоска по Украине” к 50-летнему юбилею художника в Музее Т.Г.Шевченко в1995 году.
В 2015 году Владимир Кальненко введен в ранг Рыцари Колумба и отмечен «за его духовный прогресс утверждения украинства».
О художнике сняты фильмы «Тропы познания» режиссера А. Домбровского и «Вперед, дети Отчизны» (режиссер Г. Лавринец).
В 2015 году имя Владимира Кальненко внесены в Энциклопедия современной Украины.